Este 15 de julio no es un día más para el deporte argentino. Mientras la Selección Argentina disputa una nueva semifinal mundialista frente a Inglaterra, Mario Alberto Kempes celebra un nuevo cumpleaños y vuelve a ocupar un lugar central en la memoria futbolera del país.
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A más de cuatro décadas de la Copa del Mundo de 1978, el nombre del "Matador" continúa siendo sinónimo de una de las páginas más gloriosas de la historia del fútbol argentino. Su legado permanece intacto y también tiene un lugar físico: el Estadio Mario Alberto Kempes, uno de los principales escenarios deportivos del país y símbolo del deporte cordobés.
El campeón que marcó una época
Nacido en Bell Ville el 15 de julio de 1954, Kempes construyó una carrera extraordinaria que alcanzó su punto más alto en el Mundial disputado en Argentina. Fue goleador del torneo con seis tantos, convirtió dos goles en la final frente a Países Bajos y fue elegido mejor jugador del campeonato, convirtiéndose en el gran emblema de la primera estrella de la Selección.
Su potencia, capacidad goleadora y personalidad dentro de la cancha lo transformaron en una de las máximas figuras de la historia del fútbol argentino y en uno de los deportistas más importantes surgidos de Córdoba.
Un estadio que lleva su nombre
El estadio ubicado en Chateau Carreras comenzó a construirse en 1975 para ser sede del Mundial de 1978. Inaugurado pocos días antes del inicio del torneo, recibió ocho partidos de aquella Copa del Mundo y se consolidó como uno de los escenarios deportivos más importantes de la Argentina.
Tras su remodelación para la Copa América 2011, el Gobierno de Córdoba decidió bautizar oficialmente al estadio como Mario Alberto Kempes, en homenaje al campeón del mundo y máximo referente del fútbol cordobés.
Actualmente, el complejo integra el Polo Deportivo Kempes, que reúne además el Centro de Alto Rendimiento Deportivo, el Museo Provincial del Deporte y otros espacios destinados al desarrollo deportivo.
La coincidencia que une otra vez a Kempes con Inglaterra
El cumpleaños del "Matador" coincide este año con un nuevo cruce entre Argentina e Inglaterra en una Copa del Mundo, una casualidad que remite a otro capítulo de su historia.
El 22 de mayo de 1974, con apenas 19 años, Kempes debutó oficialmente en la Selección Argentina justamente frente a Inglaterra, en el estadio Wembley. Aquella tarde convirtió dos goles y fue la gran figura del encuentro, iniciando un camino que años después lo convertiría en campeón del mundo.
Cinco décadas después, mientras la Albiceleste vuelve a enfrentarse al conjunto inglés en una cita mundialista, Córdoba celebra el cumpleaños de uno de sus máximos ídolos, cuyo legado sigue vigente dentro y fuera de la cancha.
