Nation of Language se presenta en Argentina el sábado 28 de noviembre en el Primavera Sound, y despúes tendrá su show propio en el marco del Primavera en la Ciudad el lunes 30 de noviembre en Deseo Club junto a Mannequin Pussy y Kill Flora. Sin dudas esta es una noticia para celebrar si te gusta el synth-pop, la new wave y las canciones que hacen bailar con un nudo en la garganta. El trío de Brooklyn, formado por Ian Richard Devaney en voz y guitarra, Aidan Noell en sintetizadores y Alex MacKay en bajo, construyó en pocos años una discografía sólida, elegante y cada vez más personal. Las entradas para el Primavera Sound Argentina están disponibles acá, y para su fecha individual en este enlace, pero antes de ir al show, nada mejor que repasar el recorrido de la banda disco por disco.
En primer lugar, recordamos su debut en el país el 6 de noviembre de 2024 en Niceto Club, un show en el que pudimos comprobar la potencia, la elegancia y la destreza de una banda que coquetea con la presencia escénica de un joven Dave Gahan y un furioso Morrissey.
La historia empieza con Introduction, Presence (2020), un debut que no suena a debut. Si bien salió de manera independiente, llegó después de años de sencillos publicados desde 2016, y se nota: es un álbum retrofuturista y pulido, que homenajea a Depeche Mode, New Order, The Human League y Kraftwerk sin caer en el sonido recargado. Los sintetizadores brillan, las líneas de bajo tienen groove y la voz melancólica de Devaney se luce en canciones sobre el desamor, la nostalgia y esa sensación de adultez joven en la que la chispa parece apagarse. Entre los temas más celebrados están “Indignities”, que tiene a Fab Moretti, baterista de The Strokes, en la grabación, además de “On Division St.”, “Tournament”, “Rush & Fever” y “September Again”. Es un disco oscuro por dentro, pero con una determinación optimista que lo vuelve irresistible.
Un año después llegó A Way Forward (2021), y acá empiezan las diferencias. Si el debut miraba de lleno a los ochenta, el segundo álbum retrocede todavía más, hacia el Krautrock y los orígenes de la música electrónica de los setenta, con ecos de Neu!, OMD y Joy Division. Es un disco más seguro y audaz, donde la banda deja de esconderse detrás de sus influencias y muestra una voz propia. Nacido en plena pospandemia, funciona como un caballo de Troya, según lo definió el propio Devaney: letras sobre alienación urbana, capitalismo y rupturas, envueltas en ritmos electrónicos vibrantes y casi eufóricos. Además, la voz se ubica mucho más adelante en canciones como “Wounds of Love”, y hasta se animan a sumar guitarras españolas en “Former Self”. “The Grey Commute” es una buena puerta de entrada.
Con Strange Disciple (septiembre de 2023) la banda da otro paso adelante. Es el primer disco que compusieron y grabaron fuera de la cuarentena, y eso se siente: hay guitarras y baterías reales que le dan al sonido un aire más orgánico y espacioso, sin perder el espíritu ochentoso. La producción vuelve a estar a cargo de Nick Millhiser, de LCD Soundsystem, y el resultado es su trabajo más cohesivo, nocturno y agridulce hasta ese momento. Si los álbumes anteriores hablaban de nostalgia y de crisis urbana, acá las letras giran en torno a la obsesión, la infatuación y cómo el deseo puede deformar la realidad. Para muchos críticos, es el punto más alto de su carrera, y “Weak in Your Light” o “Sole Obsession” son la mejor muestra de por qué.
La última parada, por ahora, es Dance Called Memory (septiembre de 2025), su cuarto álbum y el primero en Sub Pop, otra vez con Millhiser en la producción. Es el más maduro, complejo y vulnerable de todos. El título viene de un verso de la poeta Anne Carson, y las canciones se meten en el duelo, la memoria y el miedo al cambio, con una primera mitad más íntima y una segunda donde el synth-pop bailable vuelve a explotar en temas como “Inept Apollo”, “Under the Water” e “In Your Head”. Aparecen además toques de dream pop y de post-punk al estilo de Peter Hook, siempre con esa electrónica cálida que suena humana. Y si buscás un resumen del disco, “I’m Not Ready for the Change” lo dice todo.
Cuatro discos, cuatro momentos distintos y una identidad que no deja de afinarse: eso es lo que trae Nation of Language en su visita al país. Si todavía no los escuchaste, hay un catálogo entero para ponerse al día. Y si ya sos fan, es la oportunidad de bailar con tus canciones favoritas en vivo.
