Jorja Smith desembarca en Buenos Aires este miércoles 11 de noviembre para presentarse en el C Art Media, después de su espectacular presentación en el Lollapalooza Argentina 2019 y la expectativa es enorme tras una espera de más de 5 años. La cantante británica llega con tres álbumes que muestran con claridad cómo pasó de promesa del soul a figura central de la música de club, y las últimas entradas están a la venta en Passline. Antes de ir, vale la pena repasar su discografía, porque cada disco es casi una artista distinta.
Todo empieza con Lost & Found, su debut de 2018, que la consagró a nivel mundial con apenas 21 años. Lejos de sonar a un primer intento, el álbum mostraba una madurez sorprendente, la de alguien que parecía saber más de lo que su edad permitía. Se fue armando durante varios años: "Teenage Fantasy" la escribió a los 16 y "Blue Lights" había salido como sencillo en 2016. En lugar de apostar por el pop de radio, Jorja eligió un sonido orgánico, cálido y honesto, que mezcla R&B, soul de la vieja escuela, jazz, folk acústico y mucho de trip-hop noventoso, con aires de Portishead, algo de Massive Attack y Morcheeba. La producción dejó de lado los beats prefabricados para usar guitarras, metales y percusión real, con Tom Misch en la guitarra de "Lifeboats (Freestyle)", y por encima de todo está su voz: un instrumento que pasa del susurro íntimo a los graves aterciopelados y los falsetes, y que le valió comparaciones con Amy Winehouse, Adele, FKA twigs y Lauryn Hill. Además, el disco tenía algo para decir: "Blue Lights" habla del racismo y del perfilamiento policial, y "Lifeboats" apunta contra la desigualdad. Con ese bagaje, y con sus colaboraciones en "More Life" de Drake y en el soundtrack de Black Panther curado por Kendrick Lamar, ya estaba en la primera línea de la música británica.
El segundo capítulo es Falling or Flying (2023), y ahí aparece el primer gran cambio. Jorja volvió por un tiempo a su ciudad natal, Walsall, para alejarse la intenssidad de Londres, y de esa pausa salió un disco más caleidoscópico y expansivo. Si el debut era un neo-soul paciente y de atmósfera pareja, acá se anima al funk, al pop guitarrero del potente sencillo "GO GO GO", al dancehall, a los ritmos de club y al UK garage de los 2000, con bases rítmicas y bajos contundentes cortesía del dúo DameDame. También cambia la actitud: su voz suena más firme, más áspera y más reflexiva, y en lugar de lucirse con despliegues vocales prefiere una contención milimétrica para hablar de límites personales y vínculos complicados. Entre una docena de temas cortos y ágiles aparece "Little Things", uno de los hits del álbum, y la secuencia está pensada con inteligencia, con lo más enérgico al principio y las texturas más cinematográficas hacia el final.
Y la tercera parada, la más reciente, es What Are The Odds (2026), el disco con el que Jorja, a los 29 años, da un giro que pocos esperaban: en vez de ir de los ritmos rápidos a las baladas maduras, hace el camino inverso y se entrega a la pista de baile. Producido junto a P2J, funciona como un bloque sonoro compacto, que la crítica comparó con una película de autor filmada en las entrañas de Londres. Deja las estructuras de su pasado que tanto éxito le dieron para zambullirse en el UK garage, el 2-step, el UK funky y texturas de grime y drill, con toques de afro-house y afrobeat, como en "Alive", su colaboración con Wizkid. El cambio de tono es radical: la cantante vulnerable de antes se muestra confiada, desafiante y frontal, y hasta rapea con flow staccato en el tema que da nombre al disco. Es, además, una respuesta liberadora al desgaste de la hipervisibilidad y a los comentarios de la industria, convertida en música bailable, filosa y contagiosa.
En definitiva, será ver en una sola función a tres Jorja Smith distintas: la del soul íntimo, la que se anima a todo y la que se lanzó de lleno a bailar.
Posible setlist:
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Blue Lights
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Teenage Fantasy
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Addicted
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Feelings
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Where Did I Go?
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Greatest Gift
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Try Me
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For Life
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Alive
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I Lied, You Lied
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Dancing
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falling or flying
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Burn
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February 3rd (Acoustic)
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Broken is the Man (Acoustic)
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The One
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Come Over
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This City
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What’s Done Is Done
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Little Things
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On My Mind
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Be Honest
Encore (Bis):
23. Tomorrow (Acoustic)
24. Don't Watch Me Cry (Acoustic)
