River no pudo. En Junín, ante un Sarmiento que sigue sorprendiendo en el Clausura, empató 1-1 y dejó pasar una chance clave para meterse en zona de clasificación a los playoffs.
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El Millonario llegó a 17 puntos y quedó a uno de Independiente Rivadavia, el último equipo que hoy estaría clasificando.
El partido arrancó con un Sarmiento decidido a incomodar. A los 4 minutos, Lucas Suárez sacó un remate que se estrelló en el palo derecho del arquero de River.
La respuesta del local no tardó en llegar: a los 10, un centro desde la derecha cayó pinchado al primer palo para Sebastián Driussi, que definió en el aire y la pelota se fue al travesaño.
Empate con sabor amargo: River igualó 1-1 con Sarmiento y quedó a un punto de la zona de clasificación
El gol de Sarmiento llegó a los 14 del primer tiempo. Un avance por derecha terminó con un centro incisivo al área chica, donde apareció Julián Contrera para empujarla y poner el 1-0. River sintió el golpe y tardó en reaccionar.
Ángel Correa intentó desde afuera del área a los 18, pero su remate fue débil y fácil para Thyago Ayala. Antes del cierre, el propio Correa volvió a probar desde media distancia, con la misma suerte.
La segunda parte fue otra historia. River salió con más decisión y empezó a arrinconar a Sarmiento. A los 7 minutos, Thiago Almada llegó hasta la medialuna y abrió a la izquierda para que Correa defina, pero el tiro careció de dirección.
A los 10, el Millonario alcanzó la igualdad con un cabezazo de Montiel dentro del área. Pero el gritó de gol quedó ahogado ya que el VAR intervino y anuló el tanto por una mano de Fausto Vera antes de tirar el centro. La alegría duró poco.
Cuando iban 26 minutos de la segunda parte, una pelota en cortada excelente de Almada habilitó nuevamente a Montiel, que encaró a Thyago Ayala y definió entre sus piernas para el 1-1.
El lateral derecho, uno de los más experimentados del plantel, se tomó revancha del gol anulado y rescató un punto para el Millonario.
River tuvo la chance de ganarlo sobre el final. A los 32 minutos, un desborde por izquierda de Francisco Ortega terminó en un centro atrás para la definición de primera de Lautaro Pereyra, que abrió el pie derecho para definir al segundo poste. El tiro se fue apenas desviado. Fue la última jugada clara de un partido que se le escapó por detalles.
Con este empate, River sigue con su campaña irregular en el Clausura. Los dirigidos por Ponzio mostraron reacción en el segundo tiempo, pero la falta de contundencia y un VAR que le anuló un gol clave le impidieron quedarse con los tres puntos.
La clasificación a los playoffs sigue siendo posible, pero el margen de error se achica con cada fecha.
Sarmiento, por su parte, sigue demostrando que su campaña no es casualidad. Con 20 puntos, se mantiene cuarto, detrás de Rosario Central, Argentinos y Belgrano, que comparten la punta con 22.
El equipo de Facundo Sava le jugó de igual a igual a uno de los grandes y se llevó un punto que lo deja bien posicionado en la pelea por el título.
