La conquista de México 1986 comenzó mucho antes de la final. El equipo conducido por Carlos Salvador Bilardo llegó al Mundial rodeado de cuestionamientos por su propuesta táctica y por un rendimiento que no terminaba de convencer. Sin embargo, el respaldo de Julio Grondona al entrenador resultó decisivo para sostener un proyecto que terminó escribiendo una de las páginas más importantes del deporte argentino.
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La Selección Argentina debutó con un triunfo por 3-1 frente a Corea del Sur, luego empató 1-1 con Italia gracias a un gol de Diego Armando Maradona y cerró la fase de grupos con una victoria 2-0 sobre Bulgaria. En los cruces eliminatorios dejó en el camino a Uruguay con un gol de Pedro Pablo Pasculli y consolidó un equipo que encontró equilibrio con figuras como Oscar Ruggeri, Sergio Batista, Ricardo Giusti, Jorge Valdano y Jorge Burruchaga, siempre bajo el liderazgo futbolístico de un Maradona en estado de gracia.
La obra maestra de Diego y una final para la historia
El partido frente a Inglaterra, por los cuartos de final, quedó para siempre en la memoria del fútbol mundial. Apenas cuatro años después de la Guerra de Malvinas, Maradona convirtió el recordado gol de "La Mano de Dios" y, pocos minutos más tarde, firmó el considerado por muchos como el mejor gol de la historia de los Mundiales, tras dejar atrás a medio equipo rival antes de definir ante Peter Shilton. En semifinales, otro doblete del capitán selló el 2-0 sobre Bélgica y depositó a la Argentina en la gran final.
El 29 de junio de 1986, la Selección Argentina derrotó 3-2 a Alemania Federal con goles de José Luis Brown, Jorge Valdano y Jorge Burruchaga, quien definió el partido tras una asistencia magistral de Maradona cuando el encuentro parecía encaminarse al tiempo suplementario. Aquella consagración le dio al país su segunda estrella mundial, convirtió a Diego Armando Maradona en el mejor futbolista del torneo y consolidó el legado de un equipo que, 40 años después, continúa siendo sinónimo de talento, personalidad, disciplina táctica y una de las mayores gestas de la historia del fútbol.
