River volvió a jugar después de 21 días y derrotó 1-0 a Estudiantes de Río Cuarto en el Monumental, un resultado que confirmó el descenso del conjunto cordobés a la Primera Nacional. Para el equipo de Leonardo Ponzio, la victoria representó un avance en la búsqueda de un lugar entre los ocho primeros de su zona del Torneo Clausura y en la pelea por clasificarse a la Copa Libertadores 2027 mediante la tabla anual. El encuentro abrió una secuencia de seis partidos en los que el Millonario necesita sumar para alcanzar esos objetivos. Aunque controló el desarrollo y no sufrió grandes dificultades defensivas, la diferencia en el marcador fue menor a la que mostró el juego.
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Acuña convirtió rápido y Herrera evitó una diferencia mayor
El planteo inicial de Estudiantes, con cinco defensores y espacios reducidos cerca de su área, perdió eficacia cuando River encontró el gol en los primeros minutos. Ángel Correa envió un centro desde la derecha y Marcos Acuña apareció en el área chica para definir, en una acción que le permitió al local jugar casi todo el partido con ventaja. Correa volvió a tener una intervención decisiva en ataque, mientras que el lateral aprovechó su llegada para resolver una de las principales dificultades ante un rival que buscaba sostenerse con orden defensivo. Sin embargo, esa apertura temprana no dio paso a un resultado más amplio: Lautaro Herrera respondió ante los remates de River y se convirtió en una de las figuras del encuentro.
La falta de contundencia contrastó con algunos avances en el funcionamiento colectivo después del receso. Tobías Andrada, recuperado de una contractura, ofreció una alternativa vertical y obligó a un adversario a recibir una amarilla antes del segundo minuto. Tomás Galván aportó desplazamientos para recibir, movilidad entre líneas y disparos de media distancia. Esas intervenciones ayudaron a sostener la iniciativa y a generar situaciones frente a un Estudiantes con escasa respuesta ofensiva. River tuvo ocasiones para aumentar la ventaja, pero entre las atajadas de Herrera y la dificultad para concretar las llegadas, terminó dependiendo del único gol. Además de impedir un cierre más cómodo, esa falta de eficacia le quitó la posibilidad de mejorar su diferencia de gol, que puede resultar relevante en una clasificación ajustada.
Pereyra se destacó y Ponzio mantuvo su apuesta inicial
El rendimiento de Lautaro Pereyra fue uno de los puntos favorables para el entrenador. Ponzio sostuvo al juvenil en el equipo y evitó modificar la formación para darle un regreso inmediato como titular a Thiago Almada, quien venía de recuperarse de un desgarro. Pereyra respondió con participación en la elaboración, movimientos por el centro y buenas decisiones con la pelota. Durante el primer tiempo tuvo tres disparos que exigieron al arquero visitante y fue una de las principales vías para acercar a River al segundo gol. Cuando salió reemplazado, el equipo perdió parte de esa conexión en ataque. Almada ingresó en los minutos finales y volvió a tener actividad competitiva.
El balance dejó así una victoria necesaria, control del partido y dificultades pendientes en la definición. River aprovechó el regreso al Monumental para sumar, pero no convirtió su superioridad en una diferencia que le permitiera resolver el encuentro con mayor tranquilidad. Los aplausos del cierre fueron moderados después de una noche en la que el público esperaba una actuación más contundente. Para Ponzio, los próximos compromisos pondrán a prueba la continuidad de las respuestas que ofrecieron Andrada, Galván y Pereyra, junto con la capacidad del equipo para transformar las ocasiones en goles. Del otro lado, Estudiantes de Río Cuarto perdió la categoría y deberá afrontar su regreso a la Primera Nacional.
