Estudiantes volvió a meterse entre los cuatro mejores de América después de 17 años. El equipo dirigido por Alexander Medina derrotó 1 a 0 a Corinthians en el Neo Química Arena de Brasil y, tras el 1 a 1 de la ida en UNO, consiguió la clasificación a las semifinales de la Copa Libertadores.
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El partido comenzó con Corinthians tomando la iniciativa, aunque el Pincha logró acomodarse con el correr de los minutos y consiguió alejar el juego de su arco. Durante la primera mitad hubo oportunidades para ambos: André Carrillo generó una de las más claras del conjunto brasileño y Joaquín Tobio Burgos tuvo la principal llegada de Estudiantes.
La paridad se mantuvo durante buena parte del complemento. El equipo platense sufrió además la salida de Joaquín Correa, quien sintió un pinchazo en el posterior de la pierna izquierda y debió ser reemplazado por Fabricio Pérez a los 17 minutos.
Castro apareció sobre el final
Cuando la serie parecía encaminada a una definición desde el punto penal, Estudiantes encontró el gol. A los 42 minutos, Gabriel Neves habilitó a Tomás Palacios, que avanzó por la izquierda y lanzó un centro al área. Alexis Castro apareció para conectar un remate cruzado y establecer el 1 a 0.
La clasificación todavía tuvo un último momento de tensión. Un centro de Corinthians terminó con la pelota impactando en la mano de Leandro González Pirez y, después de revisar la jugada en el VAR, el árbitro sancionó penal para el conjunto brasileño.
Memphis Depay tomó la pelota para ejecutar la última jugada del encuentro, pero su remate salió por encima del travesaño. El fallo desató el festejo de Estudiantes, que cerró la serie con un global de 2 a 1 y consiguió el pasaje a semifinales.
El resultado terminó además con una espera de 17 años sin alcanzar esa instancia de la Copa Libertadores. La última vez había sido en 2009, cuando el equipo conducido por Alejandro Sabella y con Juan Sebastián Verón como capitán terminó conquistando el torneo continental.
