“Los cartoneros no somos basura: somos trabajadores, tenemos dignidad y con nuestro trabajo cuidamos la Casa Común”. Con esas palabras, Verónica San Martín, cartonera de Ensenada y presidenta de la cooperativa Recicladores Unidos de La Plata, Berisso y Ensenada, llevó la realidad de la economía popular al encuentro con el papa León XIV en la Universidad Católica Argentina.
Te puede interesar
San Martín tiene 45 años y es madre de cuatro hijas. Este lunes participó del Encuentro del Mundo del Trabajo, donde reconstruyó el camino que la llevó de buscar materiales reciclables para sostener a su familia a organizar, junto con otros compañeros, una cooperativa que actualmente reúne a más de 200 trabajadores.
Empezar de nuevo para sostener a sus hijas
Durante su intervención, relató que comenzó a cartonear después de perder su empleo formal y atravesar una situación de violencia familiar. “Tuve que irme de mi casa con mis hijas. Ahí empecé a cartonear, buscando en la basura algo para vender y llevar un plato de comida a casa”, contó ante el Pontífice.
Su testimonio también expuso las dificultades de trabajar en la calle y el trato que recibieron los recuperadores urbanos. “Por ser cartoneros muchas veces nos trataron como delincuentes, nos corrían, nos sacaban los carros”, denunció. Frente a esa experiencia, destacó la organización colectiva como una herramienta para defender su actividad y mejorar sus condiciones de trabajo.
Una cooperativa que también construye oportunidades
San Martín explicó que Recicladores Unidos combina la recuperación de materiales con el acompañamiento a personas que necesitan una oportunidad laboral. Además de generar ingresos para las familias y contribuir al cuidado ambiental, la organización acompaña a quienes atraviesan procesos de recuperación de adicciones y a personas que salen de la cárcel y buscan reinsertarse en el trabajo.
En el cierre, pidió reconocimiento para quienes construyen su propio empleo y defendió la continuidad del trabajo cooperativo. “Nosotros no queremos volver atrás. Queremos seguir trabajando, organizándonos y construyendo dignidad para nuestras familias y nuestras comunidades”, expresó.
El encuentro reunió también a otros representantes de la economía popular y de organizaciones sociales, entre ellos Dina Sánchez, Laura Cibelli, Sergio Sánchez y referentes de la Federación Argentina de Cartoneros, Carreros y Recicladores. La intervención de San Martín puso en el centro la experiencia de los trabajadores de La Plata, Berisso y Ensenada y su reclamo de reconocimiento.
