Hubo quien dijo que la visita del Papa fue una distracción. Yo creo lo contrario. El lunes, en la Universidad Católica, frente a sindicalistas, empresarios y trabajadores de la economía popular, León XIV dijo que el desempleo es «un auténtico drama en la vida de quien lo padece» y que privar a una persona de su trabajo «no es simplemente negarle un ingreso económico». No nos distrajo de nada: le puso palabras a lo que estamos viviendo.
Lo que sigue no es una estadística. Es una lista de lugares.
En Villa Constitución, Santa Fe, Jorge Gentili, dueño de Plantium y Gentec, dos empresas de maquinaria agrícola que le proveen a Pauny, Metalfor y AGCO, despidió a 84 de sus 200 trabajadores. Tiene $ 500 millones en cheques rechazados. Lo dijo sin vueltas: «Llegué a un límite que no puedo más». Y agregó: «Ojalá pueda remontar la empresa de nuevo, y pagarle a todo el mundo». Cuando un empresario habla así, no hay relato que lo tape.
En Justo Daract, San Luis, el martes, los trabajadores de Black & Decker llegaron al turno de las seis y les avisaron que la fábrica cerraba. Hacían discos abrasivos y lijas desde 2013. Son 61 despidos. La multinacional quiere pagar la mitad de la indemnización, con el artículo 247 de la Ley de Contrato de Trabajo, el de la «fuerza mayor», aunque sigue operando en Buenos Aires con la misma razón social. Leandro Pérez, del gremio minero AOMA, lo explicó así: «Están haciendo competir a la industria local contra productos chinos».
En Tornquist, un pueblo bonaerense de 7.500 habitantes, cerró Papelera del Sur, la que hacía cartulina reciclada. Era la principal empleadora privada del lugar. Son 160 despidos. El municipio calcula que dejan de circular $ 700 millones por mes en el pueblo. Los trabajadores acampan frente a la planta: «Vamos a pelear hasta el último».
En Reconquista, Santa Fe, la textil de Vicentin, Algodonera Avellaneda, está en quiebra desde el 14 de octubre. Llegó a tener 350 trabajadores. Unos 100 quedaron en la calle sin cobrar un peso de indemnización; la mayoría tiene más de 45 años y entre 15 y 20 de antigüedad. Les deben sueldos y aportes. El acreedor principal, con más del 80% de la deuda, es el Banco Nación.
En El Palomar, la planta de Stellantis, la del Peugeot 208, está parada desde el 26 de octubre. Mientras el Papa estuvo acá, no salió un solo auto. Hace un año hacía 401 por día; ahora, 150. «Están todos asustados», contó un delegado de la UOM.
En Mar del Plata, el domingo en que llegó el Papa, marcharon 180 trabajadores de IOSFA, la obra social de las Fuerzas Armadas, que el Gobierno está liquidando. Ya cerraron 31 farmacias, y de 2.349 empleados quedarían unos 1.000.
En Córdoba, Magna, la autopartista multinacional que hacía los asientos de los Renault, como la Kangoo, deja la provincia. Hasta 2023 tenía más de 500 empleados. No hay cifra oficial de cuántos se quedan sin trabajo.
No es mala suerte, ni una racha. Según el balance cambiario del Banco Central, la inversión extranjera directa neta fue de US$ 89 millones en 2024, de −US$ 1.281 millones en 2025 y de −US$ 686 millones entre enero y agosto de este año: en total, se fueron US$ 1.878 millones más de los que entraron. Un estudio de FLACSO-CIFRA contó 29 grandes empresas compradas por grupos locales desde noviembre de 2023: 21 eran filiales de multinacionales que se iban, como Telefónica, Procter & Gamble o Mercedes-Benz. Otras, como Whirlpool, Electrolux o SKF, directamente cerraron. Y la construcción, que el Gobierno mostraba como la que se recuperaba, ya lleva cinco meses de caída en la venta de materiales: en octubre quedó 9% abajo de un año antes, según el Índice Construya.
Detrás de cada uno de esos casos hay una cadena. La fábrica que cierra deja de pagarle al proveedor, el pueblo deja de comprar, el comercio vende menos, el Estado recauda menos y la familia pierde la obra social. Es lo que el Papa describió cuando dijo que quitar el trabajo no es solo quitar un ingreso.
Mi lectura es esta: el Gobierno eligió un modelo que abre la importación sin red y castiga a la producción con tasas altas y consumo en caída, y lo presenta como orden. El precio lo pagan Villa Constitución, Justo Daract, Tornquist, Reconquista, El Palomar, Mar del Plata y Córdoba. El Papa no vino a contarnos nada que no supiéramos. Vino a ponerle nombre. Nombrarlo es el primer paso para que no nos acostumbremos.
