Análisis preliminares realizados sobre muestras de granizo recolectadas en Funes, Santa Fe, detectaron partículas compatibles con microplásticos, metales y distintos elementos químicos.
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La decisión de estudiar el material surgió después de que productores de la zona observaran que algunas piedras permanecían sin derretirse durante varias horas, pese al aumento de la temperatura hasta los 27°C.
Las muestras fueron enviadas a tres laboratorios independientes, dos ubicados en Rosario y uno en Córdoba. Sin embargo, la información difundida hasta el momento no incluye los nombres de las instituciones, las concentraciones detectadas ni los informes técnicos completos, datos necesarios para evaluar el alcance del hallazgo.
Entre los elementos informados aparecen calcio, potasio, sodio, aluminio, arsénico, bario, boro, cromo, estroncio, magnesio, nitratos, plata, silicio, yodo y zinc. También se reportaron partículas plásticas.
La presencia de esos componentes no permite, por sí sola, conocer su procedencia ni determinar si existe un riesgo ambiental o sanitario. Para eso es necesario saber en qué concentraciones aparecieron, cómo fueron tomadas y conservadas las muestras y qué metodología se utilizó en cada laboratorio.
Piden repetir los análisis
El médico epidemiólogo Ramiro Salazar Cisneros, quien participó en la logística del envío del material, planteó que los estudios deben repetirse durante un período más extenso y con muestras obtenidas en distintas tormentas.
Ese trabajo debería incluir análisis comparativos de agua, aire, suelo y otras precipitaciones, además de datos meteorológicos sobre la trayectoria de las masas de aire. También sería necesario caracterizar el tamaño, la composición y la forma de las partículas detectadas.
Entre las hipótesis mencionadas apareció una posible relación con procesos de modificación atmosférica, como la siembra de nubes. No obstante, los resultados disponibles no demuestran una intervención climática ni una liberación deliberada de sustancias.
La presencia de materiales capaces de funcionar como núcleos de condensación o congelamiento tampoco constituye una prueba de geoingeniería. Muchas partículas naturales y contaminantes atmosféricos pueden incorporarse a las nubes durante su formación.
Cómo llegan los microplásticos a las precipitaciones
La presencia de microplásticos en la atmósfera y su llegada a las precipitaciones es un fenómeno estudiado científicamente. Estas partículas pueden quedar suspendidas en el aire, desplazarse con el viento e incorporarse a gotas de agua o cristales de hielo.
De esa manera, la lluvia, la nieve y el granizo pueden devolverlas a la superficie. Encontrarlas en una precipitación no permite identificar automáticamente su fuente, ya que pueden proceder de actividades industriales, tránsito, residuos urbanos, fibras textiles o materiales transportados desde zonas lejanas.
La Organización Mundial de la Salud sostiene que todavía existen vacíos de información sobre la presencia, el transporte y los posibles efectos de los microplásticos. Por eso recomienda investigaciones específicas, bien diseñadas y sometidas a controles de calidad.
El caso de Funes abrió así un pedido de mayor monitoreo ambiental. Nuevos estudios permitirían determinar si los componentes vuelven a aparecer, establecer sus concentraciones y evaluar si existe un patrón en las precipitaciones de la región.
