En su segunda jornada en el país y en el marco de su primer acto pastoral, el papa León XIV visitó este lunes el Pequeño Cottolengo de Don Orione en Claypole, en la periferia sur del conurbano bonaerense. El Santo Padre puso bajo el centro de atención internacional a este centro que aloja a más de 400 personas con discapacidades severas.
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Desde allí, el Pontífice volvió a enviar un contundente mensaje enfocado en la dignidad humana y los sectores vulnerables, en medio del debate nacional por la prórroga de la ley de emergencia en discapacidad y los recortes presupuestarios en el área.
Dignidad, integración y llamado contra el descarte
Tras ser recibido por el obispo de Lomas de Zamora, monseñor Jorge Lugones, y por el director de la institución, hermano Jorge Silanes, León XIV compartió un encuentro emotivo en el que escuchó los testimonios de los residentes y presenció una presentación musical a cargo de Abel Pintos. Durante su discurso central, el Papa dejó definiciones categóricas:
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Crítica a la cultura de la apariencia: “Los valores de dignidad, integración y amistad fraterna que distinguen a lugares como este, tienen mucho que decir a nuestras sociedades, a menudo llevadas únicamente por la búsqueda del éxito económico o el culto de la apariencia física”, advirtió ante la comunidad religiosa y los enfermos presentes.
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Valor inalienable de la vida: “Quisiera hoy afirmar que sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición, porque ustedes pueden ayudarnos a no olvidar cuál es el fundamento de la dignidad de cada ser humano y lo que es realmente importante en la vida”, subrayó.
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El parámetro del desarrollo social: “El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales”, remarcó el Pontífice.
Las "tres ciudades" del Evangelio y el legado de Don Orione
En su alocución, el Santo Padre evocó la figura de San Luis Orione, quien fundó la institución como la “ciudad de la caridad” tras rezar y trabajar “confiando profundamente en la Divina Providencia y movido por el amor a las personas más frágiles de la sociedad, que muchas veces eran ignoradas y abandonadas a su suerte”. Para contextualizar la labor del Cottolengo, León XIV trazó una analogía con las tres ciudades donde Jesús vivió el amor comunitario:
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Belén: Definida como un lugar que “respeta la dignidad de toda persona humana y la valora y acoge como don de Dios”.
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Nazaret: Descrita como “el lugar que no descarta a las personas, sino que las incorpora a la vida social, apreciando y haciendo fructificar sus talentos y capacidades”.
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Betania: Presentada como el espacio “donde no se margina ni abandona a nadie, sino que se acompaña, se escucha y aconseja, se comparten la fe y el servicio, las penas y las alegrías”. En suma, sostuvo que “Betania es el lugar que ayuda a salir del individualismo, donde uno se siente amado y desea amar a los demás de manera concreta”.
El Papa expresó su deseo de que “esta breve reflexión nos llevara a pensar y a agradecer por tantas ‘ciudades de la caridad’, como este Pequeño Cottolengo, donde el Evangelio sigue vivo y operante, aquí y ahora, en este hermoso país”. Asimismo, citó a San Juan Pablo II al recordar que “Dios nos ha mostrado de un modo insuperable en Jesucristo cuánto ama a cada hombre y cuán inmensa es la dignidad que a través de Él le ha conferido. Precisamente aquellos que deben padecer algún impedimento físico o espiritual, deben reconocerse como amigos de Jesús, como amados especialmente por Él”.
Reconocimiento a la labor diaria
Hacia el final de su intervención, el Pontífice agradeció a los trabajadores, religiosos, familias y voluntarios de la institución: “En sus miradas luminosas puedo ver tanta cercanía, en sus manos abiertas puedo reconocer innumerables gestos de servicio gratuito, en sus corazones generosos puedo percibir mucha ternura y comprensión. Gracias a todos por sus testimonios de entrega y amor al prójimo”.
Concluyó señalando que la dedicación cotidiana representa un cimiento hacia la “civilización del amor”, fundamentado en su encíclica Magnifica humanitas: “La noble labor que realizan aquí cada día, con tanto cariño, esfuerzo y dedicación, es un sólido cimiento para la construcción de una nueva ciudad: la ciudad de la caridad, de la convivencia y de la paz”. Reconoció que “es una construcción más lenta, menos visible y menos llamativa”, pero instó a perseverar en ese camino.
