Narela Barreto de 28 años, a quien sus afectos apodan "Arenita" por su fanatismo por Bob Esponja, se encuentra en territorio estadounidense desde julio de 2024. Su historia es la de miles de jóvenes que buscan un horizonte económico más claro fuera del país.
“Ella viajó para trabajar y ganar más plata para ayudar a su mamá y a sus abuelos, a los que ama profundamente. Pensaba volver pronto, era su idea”, relató su prima Violeta en una entrevista que refleja el desborde emocional de una familia que hoy se encuentra a miles de kilómetros de la investigación.
La joven, que en Buenos Aires trabajaba en un kiosco en Monserrat y daba clases particulares de inglés, se desempeñaba actualmente como camarera en California. Tras un paso por Miami, en el último mes había logrado la independencia habitacional mudándose sola a un departamento. Sin embargo, esa autonomía se vio interrumpida hace cinco días.
El último dato fehaciente es inquietante: “Lo último que se supo es que se habría tomado un taxi y estaba acompañada de una mujer de origen ruso, pero no tenemos más detalles”.
Sospechas y sombras: El vínculo con un ciudadano colombiano
La búsqueda, que comenzó de manera "casera" con una red de más de cien personas repartiendo folletos en bares y calles de Los Ángeles, ha tomado un giro policial más complejo. Aunque Narela no tenía una pareja formal, tanto su familia como su amiga Luján Roswell —quien lidera las tareas en el terreno— pusieron el foco en una relación conflictiva que la joven mantenía con un hombre de nacionalidad colombiana.
“Algo me contaba Narela y me decía que peleaban seguido, que andaban distanciados. Dicen que es el sospechoso, pero no sé”, explicó Violeta, añadiendo que al hombre “no le gusta que ella sea libre” y que la policía ya cuenta con sus datos.
Narela, definida como una mujer autónoma y enfocada en su progreso, solía decir que no podía distraerse con relaciones porque “ahora es un tiempo de siembra y cosecha”. El hecho de que una joven tan "familiera", que participaba a diario del chat grupal, haya dejado de responder, es la principal señal de alarma.
La defensa de la familia y el rol del Consulado
Ante los rumores que suelen circular en casos de desapariciones de emigrantes, su familia ha salido a defender su honorabilidad y esfuerzo. “Se están diciendo cosas de Narela que no están buenas... Mi prima hermana es una mujer que siempre se ganó el mango, desde chiquita”, enfatizó Violeta, aclarando que Narela tiene sus papeles en regla y una visa de trabajo vigente.
Actualmente, un familiar directo está viajando a Los Ángeles para colaborar con la policía local y el consulado argentino. La urgencia radica en acceder al departamento de la joven y analizar las cámaras de seguridad de la zona para reconstruir el momento en que se subió a aquel taxi. La comunidad argentina en California se mantiene en alerta, mientras en Banfield esperan que la "mina autónoma" que nunca dejaba de dar señales de vida aparezca sana y salva.
