Los astronautas Anil Menon, de la NASA, y Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea (ESA) completaron una extensa actividad extravehicular para reemplazar una antena averiada de la Estación Espacial Internacional. La salida comenzó a las 9.27, hora argentina, cuando ambos pasaron a utilizar las baterías internas de sus trajes y abandonaron la estación a través de la esclusa Quest.
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La misión también dejó un registro histórico para la exploración espacial francesa. Adenot se convirtió en la primera mujer de Francia en realizar una caminata espacial, durante una operación que requirió dos salidas al exterior de la ISS. En la primera intervención, realizada la semana anterior, los astronautas retiraron parte del dispositivo defectuoso, pero tornillos y conectores atascados demoraron la colocación del repuesto.
Una reparación a 400 kilómetros de la Tierra
Durante la segunda salida, Menon se desplazó mediante el brazo robótico Canadarm2, de unos 17 metros de extensión, hasta la plataforma donde permanecía almacenada la nueva antena. Adenot liberó el equipo y colaboró con su traslado hasta el sector de instalación. Una vez ubicado, los astronautas fijaron el dispositivo y conectaron los sistemas eléctricos y de transmisión de datos.
Después, ambos trasladaron la unidad averiada hacia una plataforma exterior destinada al almacenamiento de componentes. Todo el procedimiento se desarrolló a unos 400 kilómetros sobre la superficie terrestre, mientras la estación avanzaba alrededor del planeta a una velocidad cercana a los 28.000 kilómetros por hora.
Una antena clave para las comunicaciones de la ISS
El equipo reemplazado era la Space-to-Ground Antenna 2 (SGANT-2), que registraba inconvenientes desde noviembre de 2025. La antena permite establecer comunicación mediante satélites entre la estación y los centros terrestres, por lo que resulta fundamental para enviar información científica, imágenes, comunicaciones y datos técnicos de la ISS a alta velocidad.
Tras completar las seis horas y 30 minutos de caminata espacial, Menon y Adenot regresaron al interior de la estación. Los primeros controles indicaron que la nueva antena recibe energía y transmite información correctamente, aunque los equipos terrestres continuarán con las verificaciones antes de declararla completamente operativa.
La reparación cerró así una tarea que había quedado pendiente desde la primera salida y permitió restablecer un componente central del sistema de comunicaciones de la Estación Espacial Internacional, además de marcar un nuevo antecedente para Adenot dentro de las misiones de la ESA.
