La Autoridad de Transporte de Nevada aprobó por unanimidad tres permisos para que Tesla, Uber y Waymo ofrezcan servicios comerciales de robotaxis en el condado de Clark, donde se encuentra Las Vegas. Las autorizaciones permitirán incorporar hasta 8.000 vehículos autónomos durante el próximo año.
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Tesla recibió permiso para operar un máximo de 5.000 unidades, mientras que Waymo y Uber podrán desplegar hasta 1.000 vehículos cada una. Uber utilizará acuerdos con Motional, perteneciente a Hyundai, y Zoox, que ya contó con una habilitación para 100 robotaxis.
Las empresas anticiparon un despliegue gradual
Los límites autorizados no implicarán que las compañías pongan todos los vehículos en circulación. Eric Early, ingeniero jefe del Cybercab de Tesla, reconoció que las 5.000 unidades representaron un techo y estimó que la empresa podrá alcanzar cerca de 2.500 robotaxis durante el próximo año.
El avance de estos servicios convertirá al condado de Clark en un territorio de competencia directa entre las principales empresas de conducción autónoma. La expansión también podrá generar empleos vinculados con el mantenimiento, la limpieza y la carga de las unidades, aunque taxistas y choferes de aplicaciones advirtieron sobre una posible reducción de puestos laborales.
Taxistas cuestionaron la cantidad de permisos
La Livery Operators Association y varias compañías locales rechazaron las autorizaciones. Sus representantes alertaron sobre una eventual sobresaturación del transporte comercial y un incremento del tránsito en el denominado Golden Triangle, que comprende el aeropuerto, Las Vegas Boulevard y zonas cercanas.
Uber defendió un sistema híbrido que combinará conductores humanos y vehículos autónomos dentro de una misma plataforma. La empresa sostuvo que ese modelo permitirá incorporar los robotaxis de manera progresiva y utilizarlos para cubrir los momentos de mayor demanda sin reemplazar inmediatamente toda la oferta actual.
