La salida prematura de Boca Juniors de la Copa Libertadores abrió un escenario inesperado para el segundo semestre. Tras finalizar tercero en su grupo, el equipo de La Ribera pasó a disputar la Copa Sudamericana y quedó en el mismo cuadro general que River Plate, una situación que alimentó la posibilidad de un nuevo Superclásico internacional. Sin embargo, antes de pensar en ese cruce, el conjunto azul y oro deberá superar una serie decisiva frente a O'Higgins de Chile.
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El primer desafío será superar el playoff
Para ingresar a los octavos de final, Boca tendrá que eliminar al conjunto chileno en una llave que comenzará en la Bombonera entre el 21 y el 23 de julio y se definirá una semana después en territorio trasandino. El ganador avanzará al cuadro principal de la competencia y seguirá en carrera por el título continental.
Si logra superar esa instancia, el equipo argentino ingresará al sorteo de los octavos y allí comenzará a tomar forma la posibilidad de enfrentar a River. El cruce podrá darse en octavos, cuartos de final, semifinales o incluso en una instancia posterior, dependiendo de cómo queden conformadas las llaves y del recorrido que tengan ambos equipos en el certamen.
River espera en octavos y cuenta con ventaja deportiva
A diferencia de Boca, River Plate ya aseguró su clasificación directa a los octavos de final tras finalizar como líder de su grupo. Además, el equipo dirigido por Eduardo Coudet obtuvo una ubicación privilegiada entre los mejores primeros de la competencia, una condición que le permitirá definir como local la mayoría de las series eliminatorias.
El antecedente más recordado entre ambos en este torneo se produjo en la Copa Sudamericana 2014, cuando el conjunto conducido por Marcelo Gallardo eliminó al Xeneize y luego conquistó el título. Más de una década después, el certamen volvió a ofrecer la posibilidad de un nuevo capítulo continental entre los dos clubes más convocantes del fútbol argentino, aunque para que eso ocurra, Boca primero deberá superar a O'Higgins y seguir avanzando en la competencia.
