Inter Miami volvió a vivir una noche histórica en Fort Lauderdale al consagrarse campeón de la MLS por primera vez en su corta historia y con Lionel Messi a la cabeza.
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Con un estadio repleto y un clima de fiesta desde el arranque, el equipo que conduce Javier Mascherano cerró la temporada con un logro que venía persiguiendo desde su fundación: quedarse con el título de la liga estadounidense.
El equipo rosa se impuso 3-1 ante Vancouver Whitecaps en una final que tuvo de todo. Un comienzo frenético, un tramo de dudas en el complemento y un cierre lleno de alivio, empuje y autoridad.
Histórico: Inter Miami, campeón de la MLS por primera vez en su historia
El primer grito llegó rápido. Una jugada que parecía inofensiva terminó con un rebote desafortunado en Edier Ocampo, que dejó sin reacción al arquero canadiense. Inter no había hecho demasiado, pero ya estaba arriba.
Vancouver reaccionó recién en la segunda mitad. Ali Ahmed aprovechó un quedo defensivo y clavó el empate cuando el partido pedía claridad.
El estadio quedó en silencio por un momento, pero duró poco: Rodrigo De Paul, que jugó un partido intenso y con mucha llegada, apareció con un remate bajo para devolverle la ventaja al equipo local.
El golpe final llegó en tiempo agregado. Tadeo Allende, que entró para darle aire en ataque, selló el 3-1 después de una corrida que agarró mal parada a la defensa canadiense.
La definición terminó de encender a un público que venía soñando esta consagración desde hacía meses.
El título también llegó con un condimento especial: Lionel Messi volvió a encabezar una campaña brillante. No marcó en la final, pero terminó la temporada con números extraordinarios y un impacto determinante en el crecimiento deportivo del club.
Con esta vuelta olímpica, el '10' suma un nuevo trofeo a su colección que es cada vez más difícil de alcanzar, y le borda la primer estrella al conjunto de Miami, al que llegó hace ya dos años atrás.
Minutos después de que Inter Miami levantara por primera vez la MLS tras el 3-1 ante Vancouver Whitecaps, el capitán se detuvo a hablar con Apple TV y dejó una serie de reflexiones y un momento de emoción por la despedida de dos futbolistas muy cercanos a él.
En el inicio de la entrevista, Messi repasó lo que significó este título para un proyecto que ya lleva dos temporadas: “Era uno de los objetivos cuando llegamos acá. Pudimos conseguir la Leagues Cup cuando llegamos. Este año hicimos un gran año, competimos en todos los torneos que nos tocó jugar, llegamos a una final de Leagues Cup nuevamente, jugamos una semifinal de la Concachampions. El año pasado salimos primeros en el campeonato, pero lamentablemente quedamos afuera de la primera ronda”, recordó.
El capitán destacó también el desgaste que afrontó el plantel en un calendario cargado y la capacidad del equipo para sostener el nivel hasta la última instancia: “Este año era uno de los objetivos, poder ganar la MLS y el equipo hizo un esfuerzo muy grande, un año muy largo con muchísimos partidos y estuvo a la altura durante todo el año”, afirmó.
La charla dio un giro emocional cuando fue consultado por el retiro de Jordi Alba y Sergio Busquets, quienes jugaron su último partido como profesionales en esta final. Conmovido, Messi habló de ellos con la calidez que los une desde hace más de una década: “Estoy feliz por lo que conseguimos, por ellos. Que terminen su carrera de esta manera es muy lindo para todos. Lo merecían después de lo que fueron como jugadores. Están entre los grandes de la historia, cada uno en su posición, con toda la carrera que tuvieron, los títulos que ganaron. Que puedan retirarse con esta MLS creo que, hoy no son conscientes de lo que están viviendo y del retiro. Hoy se termina algo muy hermoso, que le dedicaron toda su vida. A partir de ahora empieza otra vida. Les deseo siempre lo mejor porque son dos amigos. Feliz de que se puedan ir con este título”.
