River quedó muy cerca de concretar uno de los movimientos más impactantes del próximo mercado de pases. Después de varios meses de negociaciones y contactos permanentes, Benfica confirmó oficialmente que Nicolás Otamendi dejará el club portugués cuando finalice su contrato el próximo 30 de junio y, rápidamente, el Millonario avanzó con una propuesta formal para incorporarlo.
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La dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo ya presentó una oferta por un vínculo de un año y medio, mientras que desde el entorno del futbolista reconocieron que las conversaciones avanzaron de manera positiva. En River esperan una respuesta definitiva una vez finalice la participación del defensor en la Copa del Mundo, aunque dentro del club existe fuerte optimismo respecto a la posibilidad de cerrar el acuerdo.
El anuncio de Benfica terminó de modificar completamente el escenario. A través de un comunicado oficial, el club portugués confirmó que el campeón del mundo no continuará en la institución después de seis temporadas donde se transformó en uno de los grandes referentes del plantel.
“Otamendi fue siempre un ejemplo de pasión, liderazgo y profesionalismo”, expresó Benfica en el mensaje de despedida para el capitán argentino, que cerrará su etapa en Portugal después de disputar 281 partidos, convertir 18 goles y conquistar distintos títulos locales.
BENFICA QUISO RETENERLO, PERO OTAMENDI ELIGIÓ CAMBIAR
La salida del defensor no respondió a cuestiones deportivas. Todo lo contrario. Durante la última temporada, Otamendi volvió a ser una pieza fundamental dentro del equipo dirigido por José Mourinho, disputando 46 encuentros oficiales y manteniendo un alto nivel competitivo pese a sus 38 años.
El propio entrenador portugués reconoció públicamente que Benfica intentó convencerlo para renovar el contrato, aunque finalmente prevaleció la decisión personal del futbolista.
“Hay jugadores que se ganan el derecho a elegir dónde continuar su carrera y Otamendi es uno de ellos”, sostuvo Mourinho, quien además dejó entrever que el futuro del defensor aparece directamente vinculado con la posibilidad de regresar al fútbol argentino y ponerse la camiseta de River.
En Núñez interpretaron esas declaraciones como una señal positiva. El interés del club por el marcador central viene desde hace tiempo y se intensificó en las últimas semanas, especialmente después de la clasificación del equipo a instancias decisivas tanto en el torneo local como en competencias internacionales.
COUDET QUIERE UN LÍDER PARA SU DEFENSA
La llegada de Eduardo Coudet modificó parte de la planificación deportiva y el entrenador pidió reforzar especialmente la última línea con futbolistas de experiencia y liderazgo. Dentro de ese escenario, el nombre de Otamendi apareció rápidamente como prioridad absoluta.
El defensor no solamente aportaría jerarquía internacional y experiencia, sino también una fuerte personalidad dentro de un plantel que busca recuperar protagonismo continental.
Además de River, el ex jugador de Vélez también recibió propuestas desde el fútbol árabe y un interés concreto de Valencia, aunque el deseo personal de vestir la camiseta del Millonario empezó a inclinar definitivamente la balanza.
En River consideran que el aspecto económico ya no representa el principal obstáculo y creen que la decisión final dependerá exclusivamente de la voluntad del futbolista.
RIVER PODRÍA SUMAR OTRO CAMPEÓN DEL MUNDO
En caso de concretarse la operación, River incorporará a su plantel un nuevo integrante de la selección campeona del mundo en Qatar 2022 y seguirá acumulando nombres de jerarquía internacional dentro del fútbol argentino.
La posible llegada de Otamendi convertiría al defensor en el quinto campeón mundial dentro del plantel millonario y elevaría además la presencia de futbolistas campeones del mundo en el torneo argentino.
Mientras tanto, en Núñez aguardan los próximos pasos del defensor después de la Copa del Mundo y confían en que el deseo pendiente de Otamendi de jugar en River finalmente termine convirtiéndose en realidad.
