Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos confirmaron un brote de norovirus a bordo del crucero Caribbean Princess, de la compañía Princess Cruises.
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La nave zarpó del puerto de Port Everglades, en Fort Lauderdale, el pasado 28 de abril. Hasta el momento, se registraron 115 personas con síntomas gastrointestinales: 102 pasajeros y 13 tripulantes.
El brote fue notificado al Programa de Saneamiento de Buques del CDC el jueves 7 de mayo. Los afectados representan el 3,3% del total de 3.116 pasajeros que viajan a bordo, mientras que los tripulantes enfermos equivalen al 1,2% de los 1.131 miembros de la dotación.
Los síntomas predominantes son diarrea y vómitos, el cuadro clásico de la gastroenteritis aguda causada por el norovirus.
En respuesta a la situación, Princess Cruises activó de inmediato los protocolos de emergencia: se reforzaron los procedimientos de limpieza y desinfección en todas las áreas del barco, se aisló a los pasajeros y tripulantes afectados, y se recolectaron muestras de heces para análisis de laboratorio.
La compañía emitió un comunicado en el que reconoció la situación: "Un número limitado de personas reportó una leve enfermedad gastrointestinal durante el viaje".
Aseguraron que desinfectaron cada área del barco y añadieron sanitización extra durante todo el trayecto. El CDC, por su parte, anunció que inició una respuesta de campo con una evaluación ambiental e investigación del brote para ayudar a controlar la situación.
Antecedentes en el mismo año
Este no es el primer brote de norovirus que enfrenta Princess Cruises en 2026. En marzo, el Star Princess registró 153 afectados (104 pasajeros y 49 tripulantes) durante un viaje por el Caribe, en un episodio más grave que el actual.
En total, este es el cuarto brote gastrointestinal confirmado en cruceros de bandera estadounidense en lo que va del año, todos causados por norovirus.
En febrero de 2025, otro crucero de Royal Caribbean llegó a Fort Lauderdale con más de 100 casos gastrointestinales a bordo.
El norovirus es la principal causa de brotes de diarrea y vómitos en Estados Unidos, según los CDC. Se propaga con facilidad en entornos cerrados como los cruceros a través del contacto directo entre personas, el consumo de alimentos o líquidos contaminados y el contacto con superficies contaminadas.
Los cruceros están obligados por ley a reportar al CDC cuando el 3% o más de sus pasajeros o tripulación presentan síntomas de gastroenteritis aguda, un umbral que el Caribbean Princess superó ampliamente.
