La causa que investiga a José Luis Espert por presunto lavado de dinero volvió a avanzar este miércoles.
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La fiscalía federal de San Isidro ordenó nuevos allanamientos en Pergamino, ciudad natal del diputado, en el marco de la pesquisa que indaga pagos de “Fred” Machado, empresario acusado de narcotráfico en Estados Unidos, durante la campaña presidencial de 2019.
Los operativos se realizaron principalmente en un estudio contable vinculado a Espert, donde el legislador tendría su domicilio fiscal.
Causa Espert: nuevos operativos en Pergamino por su relación con Fred Machado
Según fuentes judiciales, la fiscalía busca documentación que permita trazar la ruta de los US$200.000 que Machado habría transferido a Espert, parte de un acuerdo por al menos US$1.000.000.
Además, se investigan los beneficios que el empresario le habría facilitado, como una camioneta blindada y un avión privado. Según confesó el propio diputado, viajó al menos 35 veces en ese avión.
Gendarmería fue la encargada de los allanamientos y encontró el estudio contable cerrado, con un cartel que decía “Hoy cerrado”. Tras esa inspección, los efectivos continuaron revisando otras propiedades vinculadas a Espert en Pergamino.
Estos procedimientos se suman al allanamiento que ya había sufrido en su vivienda de San Isidro el pasado 9 de octubre, después de que se revelaran sus vínculos con Machado.
Por estos hechos, Espert debió renunciar a su candidatura y dejar la presidencia de la Comisión de Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Diputados.
Clara Montero Barré, exjefa de prensa del diputado, confirmó en una entrevista que durante la campaña presidencial Espert usaba el avión privado de Machado para viajar a Pergamino a visitar a su familia, algo que molestó a los aportantes del empresario.
José Luis Espert está cada vez más vinculado con el narcotráfico. En las últimas horas, el juez federal Marcelo Martínez de Giorgi confirmó que el diputado de La Libertad Avanza (LLA) utilizó aeronaves vinculadas a las empresas de Fred Machado en al menos 35 ocasiones durante la campaña presidencial de 2019. Esto se da en una de las causas en que se investiga este caso, entre ellos, el traslado entre Buenos Aires y Puerto Madryn para presentar un libro.
Se trata de la causa 1780 del 2021 en la cual Martínez de Giorgi tomó una serie de declaraciones testimoniales, entre otras medidas de pruebas, a solicitud de la fiscal Alejandra Mangano.
En el expediente de Martínez de Giorgi, Espert admitió: “En algunas oportunidades utilicé, con fines electorales, aviones que -según se estableció ahora- directa o indirectamente pertenecerían a esta persona, según se supone”. Ante la prensa, había hablado de un solo vuelo.
Sin embargo, Espert se deslindó de cualquier conocimiento o participación directa en la contratación o la titularidad de las aeronaves. "En ningún caso participé a título personal en su contratación, e incluso ignoraba por completo que pertenecían a Machado. Veo incluso en la causa que se encuentran registrados a nombre de diversas sociedades", argumentó.
Es crucial destacar que la causa de Martínez de Giorgi es independiente de otro proceso judicial abierto en torno al mismo caso. Existe una segunda denuncia, presentada por el candidato a diputado de Unión por la Patria Juan Grabois ante el juez federal Lino Mirabelli. Esta segunda causa investiga un supuesto pago de u$s200.000 realizado por una socia de Fred Machado que fue condenada en Texas por lavado de dinero proveniente del narcotráfico.
Espert confirmó el vínculo con Fred Machado, pero aclaró que el pago de u$s200 mil no fue para la campaña
El diputado José Luis Espert reconoció haber recibido un pago de u$s200.000 por parte del empresario Fred Machado, acusado en Estados Unidos de liderar una organización internacional dedicada al narcotráfico, pero aclaró que el dinero no fue un aporte de campaña sino el pago por un trabajo de consultoría económica.
Espert aclaró que el dinero que recibió de Machado se debe a "asuntos" de su "actividad privada antes de ser funcionario público". Admitió que el empresario acusado de narcotráfico "fue uno de los tantos que ayudaron en la campaña de 2019", pero que los u$s200.000 fueron por un trabajo profesional.
"A principios de febrero de ese año, terminada la elección y totalmente dedicado a mi actividad privada de consultor, recibí un adelanto en virtud de ese contrato. Fue en una cuenta a mi nombre radicada en Estados Unidos y que estaba declarada en Argentina. Nada que esconder", sostuvo.
Espert indicó que recién en abril de 2021 se enteró a través de los medios "de la existencia de un pedido de captura internacional contra el señor Machado, buscado por la Justicia norteamericana por actividades vinculadas a narcotráfico y a estafas a comprador y a vendedores de aviones".
"Quedé chocado y entré en pánico. Nunca imaginé que podía pasarme una cosa así en mi vida. No tenía la menor idea y nunca la tuve de estas supuestas actividades y presuntas actividades ilícitas del señor Machado, que se hicieron públicas mucho después de concluir mi relación contractual", remarcó el diputado oficialista.
Y concluyó: "Pude haber pecado ingenuo, pero delincuente jamás. Hace cuatro años inventaron esta campaña sucia que hoy repiten".
