Los fabricantes chinos de chips para inteligencia artificial enfrentan un problema de suministro: la memoria HBM, necesaria para mover datos a la velocidad que requieren estos procesadores, escasea en todo el mundo. Huawei, Cambricon y otras compañías necesitan ese componente tanto para los sistemas que entrenan modelos como para los que los ejecutan. Su costo creciente ya se refleja en los precios previstos para los nuevos equipos.
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La memoria presiona los precios
La producción mundial de HBM se concentra principalmente en Samsung, SK Hynix y Micron. La demanda supera la oferta disponible y, en China, las restricciones estadounidenses a la exportación de tecnología avanzada complican aún más el acceso. Algunos fabricantes recurren a canales alternativos de compra, donde deben pagar precios superiores.
Según las estimaciones citadas por Reuters, la Ascend 950DT de Huawei, prevista para el último trimestre de 2026, costaría unos 37.250 dólares: entre 20% y 50% más que lo calculado por la empresa dos meses antes. Los futuros chips de Cambricon también registrarían aumentos previstos de entre 20% y 30%. La suba alcanza además a modelos existentes: el Ascend 950PR pasó de unos 60.000 a 80.000 yuanes desde comienzos de año, mientras que el Ascend 910C superó los 110.000 yuanes, frente a los 90.000 anteriores.
Un límite para la expansión china
La escasez aparece cuando China busca cuadruplicar su potencia de cálculo para 2030. A la demanda de los fabricantes de procesadores se suma la de empresas tecnológicas como ByteDance y Tencent, que amplían sus proyectos de inteligencia artificial. Esa competencia por un mismo componente puede encarecer la expansión de centros de datos y otros sistemas de cómputo.
Huawei y los fabricantes chinos de memoria trabajan en alternativas locales, pero aumentar la producción de HBM requiere instalaciones especializadas y tiempo. CXMT, uno de los principales productores de memoria del país, también enfrenta una demanda que supera su capacidad actual. Por ahora, fabricar más chips para IA depende de conseguir suficiente memoria para acompañarlos.
