La muerte de Antonio Ubaldo Rattin puso fin a la vida de uno de los grandes referentes de Boca Juniors y de la Selección Argentina. El exmediocampista, que tenía 89 años, dejó una huella imborrable por su trayectoria, los 382 partidos disputados con la camiseta "xeneize" y los títulos obtenidos, aunque su nombre también quedó ligado para siempre a uno de los episodios más recordados del fútbol mundial: el Argentina-Inglaterra de los cuartos de final del Mundial de 1966, un encuentro que modificó el reglamento del deporte.
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La expulsión que desató un escándalo en Wembley
El 23 de julio de 1966, en el estadio de Wembley, Rattin fue expulsado por el árbitro alemán Rudolf Kreitlein luego de una protesta que terminó envuelta en la polémica. El capitán argentino intentó dialogar con el juez y pidió la presencia de un intérprete para hacerse entender, pero el árbitro interpretó su actitud como un desafío y le ordenó abandonar el campo. En aquella época todavía no existían las tarjetas amarillas ni las rojas, por lo que la sanción se comunicaba únicamente de manera verbal.
La salida del futbolista derivó en una de las escenas más recordadas de los Mundiales. Antes de retirarse, Rattin demoró varios minutos su salida, retorció el banderín del córner con la bandera británica y protagonizó la recordada imagen en la que se sentó sobre la alfombra roja preparada para la realeza. Finalmente, Argentina perdió 1-0 y el clima de tensión aumentó luego de que el entrenador inglés Alf Ramsey calificara a los jugadores argentinos con un término despectivo que profundizó la rivalidad futbolística entre ambos seleccionados.
Un episodio que cambió las reglas del fútbol
La controversia generada en aquel partido dejó en evidencia los problemas de comunicación entre árbitros y futbolistas en competencias internacionales. A partir de ese antecedente, la FIFA avanzó en la incorporación del sistema de tarjetas amarillas y rojas, una iniciativa ideada por el árbitro inglés Ken Aston que comenzó a utilizarse oficialmente durante el Mundial de México 1970.
Por ese motivo, la figura de Antonio Rattin trascendió sus logros deportivos y quedó asociada a una de las transformaciones más importantes del reglamento. Cada vez que un árbitro muestra una tarjeta, el recuerdo de aquella tarde en Wembley vuelve a ocupar un lugar en la historia del fútbol, junto al nombre del capitán argentino que protagonizó uno de los partidos más influyentes del siglo XX.
