En un avance que podría transformar radicalmente las prácticas de diagnóstico médico, investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) han desarrollado un método innovador, más económico y accesible, para detectar tumores mediante el uso de nanopartículas plasmónicas de metales nobles como el oro y la plata.
El hallazgo surge del trabajo de tesis doctoral de Guillermina Boggan Simal, bajo la dirección de las científicas Carolina Vericat y María Ana Huergo en el Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA), un centro de excelencia que depende de la Facultad de Ciencias Exactas y del CONICET.
El método propone una alternativa al diagnóstico histopatológico tradicional, conjugando nanopartículas con anticuerpos específicos que, a su vez, se enlazan con los marcadores biológicos del tejido tumoral. El principio físico detrás de esta tecnología es tan elegante como eficaz: gracias a sus propiedades plasmónicas, estas nanopartículas –al ser diseñadas con tamaños y formas particulares– dispersan la luz con una intensidad notable en las regiones del espectro visible e infrarrojo cercano. Esto permite su visualización mediante microscopía óptica de campo oscuro (MCO), una técnica que puede implementarse con equipos básicos y de bajo costo ya existentes en muchos laboratorios de patología.
Este avance no solo promete reducir significativamente los costos del diagnóstico oncológico, sino también democratizar el acceso a tecnologías de alta sensibilidad en centros médicos con recursos limitados. En palabras del equipo de investigación, se trata de un punto de inflexión que podría acercar la precisión de la nanotecnología a la rutina clínica diaria.
