La cadena de Farmacias Dr. Ahorro ha iniciado un proceso de ajuste drástico con el cierre de una decena de puntos de venta clave, incluyendo locales emblemáticos en Puente Saavedra, Plaza Constitución y la esquina de Avenida Corrientes y Larrea. Según informes del portal especializado Pharmabiz, la compañía acarrea una deuda con proveedores que supera los 4 millones de dólares, situación que ha derivado en graves problemas de abastecimiento.
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Este retroceso se produce luego de que la firma mexicana fracasara en su intento de encontrar un comprador para su red de más de 30 farmacias, extendida también en ciudades como Salta y Córdoba.
Un modelo de negocios en jaque
Desde su llegada en 2002, Dr. Ahorro se diferenció por un esquema de comercialización directo, prescindiendo de droguerías y evitando convenios con obras sociales o prepagas para enfocarse en el segmento de la base de la pirámide sin cobertura de salud. El foco estuvo puesto en el abastecimiento directo de laboratorios de genéricos.
No obstante, esta estrategia encontró límites en el mercado local. Como detallaron en Pharmabiz: “En un punto quiso hacer algo parecido a lo que logró Día en otro rubro, pero a diferencia de lo que ocurre en el supermercadismo, donde pueden convivir sin rispideces Jumbo y Día, en farma la convivencia no resultó armónica”.
Reconfiguración del mercado y expansión de competidores
Paradójicamente, la crisis de Dr. Ahorro ocurre en un contexto donde el segmento de medicamentos de venta libre (OTC) muestra cifras de consumo positivas. Esta oportunidad ha sido capitalizada por otros actores: la cadena venezolana Farmatodo ha ganado terreno tras la adquisición de las firmas locales Vassallo y La Santé, mientras que FarmaPlus absorbió a la marplatense Bauza.
El panorama actual recuerda la experiencia de Dr. Simi —propiedad de Víctor González Torres, tío del dueño de Dr. Ahorro—, que tras una expansión relámpago en 2006 debió abandonar el país por las estrictas regulaciones de distancia mínima entre farmacias.
