Después de diez días en el espacio y de haber rodeado la Luna, la misión Artemis II llegó a su final al volver a tocar Tierra este viernes por la noche.
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La cápsula Orión amerizó este viernes en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, y completó así uno de los viajes más importantes de los últimos años en la exploración espacial.
A bordo viajaban cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto al canadiense Jeremy Hansen.
Durante la misión alcanzaron una distancia que no se lograba desde la era Apolo, lo que convirtió al vuelo en un nuevo hito.
La misión Artemis II llegó a su fin: así fue el regreso a la Tierra de los astronautas
El regreso no fue sencillo. Antes de entrar en la atmósfera, la nave se desprendió de su módulo de servicio, que es el que contiene el sistema de propulsión principal.
A partir de ese momento, la cápsula quedó preparada para enfrentar la parte más exigente y preocupante del viaje.
El reingreso implicó atravesar la atmósfera a velocidades extremas, soportando temperaturas muy altas por la fricción. Como ocurre en este tipo de maniobras, hubo un apagón de comunicaciones de varios minutos, generado por el plasma que rodea la nave.
Superada esa etapa, Orión inició el descenso final. Primero se desplegaron los paracaídas de frenado y luego los principales, que permitieron reducir la velocidad hasta lograr un amerizaje controlado en el Pacífico.
La cápsula, que la propia tripulación bautizó como “Integrity”, quedó flotando en el mar a la espera del operativo de rescate. Minutos después, comenzaron a trabajar los equipos de la NASA para asistir a los astronautas.
El operativo incluyó helicópteros y el despliegue del buque USS John P. Murtha, donde los tripulantes fueron trasladados para una primera evaluación médica tras el viaje.
El regreso no solo fue un alivio para las familias de los astronautas, sino también una prueba clave para la NASA. Después de años de desarrollo, inversiones millonarias y retrasos, la misión pudo cumplir con todos sus objetivos principales.
