La Nasa celebró este sábado el éxito de la misión Artemis II tras el amerizaje de la nave Orion en el océano Pacífico y destacó que el logro marca un punto de inflexión en la exploración espacial tripulada.
“Este es el inicio de una nueva era en la exploración espacial”, afirmó Howard Hu, gerente del programa, durante la conferencia de prensa posterior al regreso.
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La misión se convirtió en el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años, retomando una hazaña que no se realizaba desde la era del programa Apolo.
El administrador asociado de la NASA, Amit Kshatriya, explicó que “el camino hacia la superficie lunar sigue abierto” tras esta misión y que “el trabajo que queda por delante es mayor que el que ya se ha realizado”.
También comparó el logro con el legado histórico de la exploración espacial: “Apolo logró cosas asombrosas y desde entonces hemos hecho cosas increíbles, pero este creo que será un paso importante”.
La directora del programa Artemis, Lori Glaze, por su parte, señaló que los astronautas volverán a Houston este sábado y hablarán por primera vez desde que reingresaron a la Tierra. También celebró: “Enviamos a cuatro personas a la Luna y las trajimos de regreso a la Tierra por primera vez en más de 50 años”.
Glaze, además, adelantó lo que viene de cara al futuro y dijo que este es sólo el comienzo, “la primera de muchas” expediciones del programa.
Las autoridades contestaron las preguntas de la prensa sobre el escudo térmico, que había generado preocupaciones por el desperfecto técnico que ocurrió en Artemis I, y que generaba incertidumbre sobre si volvería a repetirse.
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El futuro del programa Artemis para la Nasa
Desde la agencia adelantaron que Artemis II representa solo el comienzo de una serie de misiones que buscarán establecer una presencia humana sostenida en la Luna. “Es la primera de muchas”, afirmó Glaze, al proyectar las próximas etapas del programa.
El éxito de Artemis II no solo reactivó la exploración lunar tripulada, sino que también sentó las bases para futuras misiones más ambiciosas, incluyendo eventuales viajes a Marte.
Con este logro, la Nasa consolidó un paso clave en la nueva carrera espacial, en un contexto donde múltiples potencias buscan expandir la presencia humana más allá de la Tierra.
Finalmente, Glaze admitió cuál fue el momento de mayor entusiasmo durante el descenso de la nave hacia la atmósfera terrestre: “Cuando la tripulación reportó que estaba de vuelta y dio el código verde después del splashdown, eso era lo que estábamos esperando. Cuando vimos a Christina salir de la cápsula, fue como, bueno: estamos aquí“.
